Las 4 razones por las que no consumir aceite de palma
El aceite de palma era, hasta hace unos años, una de las sustancias más utilizadas en la elaboración de alimentos. Su bajo precio, frente a otros tipos de aceite, lo hacían muy atractivo para la industria alimentaria.
En la actualidad su es cada vez menor, como consecuencia de haber sido cuestionado por numerosas investigaciones que demuestran ser perjudicial para la salud.
El perjuicio para la salud han sido el principal motivo para reducir su uso, pero no el único. A continuación veremos qué otras razones de peso han reducido al mínimo la utilización de aceite de palma.
¿Qué es el aceite de palma y para qué se utiliza?
Es el más utilizado del planeta y procede de una planta llamada palma africana. Esta planta tiene una apariencia muy similar a la de una palmera datilera, contando con unos frutos de color rojizo de gran tamaño de los que se extrae el aceite.
Este aceite es utilizado para elaborar productos de bollería y panadería, snacks e incluso productos de cosmética, gracias a la textura sedosa y la untuosidad que les confiere.
Ahora que conocemos los motivos por los que se utiliza el aceite de palma, vamos a conocer las razones que han provocado la drástica reducción de su consumo.
1. Deforestación de las zonas de cultivo
Los principales países productores de aceite de palma se sitúan en el Sudeste Asiático, América Latina y comienza a extenderse su cultivo por África Occidental.
Su explotación produce grandes perjuicios para el ecosistema que rodea las plantaciones de palma, ya que suponen la deforestación de las especies vegetales de las zonas de cultivo.
2. Esclavitud y explotación infantil
El cultivo de este aceite no sólo provoca daños ambientales, sino que, además desplaza a las comunidades campesinas asentadas en las zonas de cultivo.
Investigaciones han desvelado las condiciones de semi esclavitud a la que son sometidos los trabajadores de las plantaciones, que recibían un sueldo inferior al mínimo e incluso eran obligados a rociar los cultivos con un herbicida perjudicial para su salud.
Por otro lado, investigaciones realizadas en 2012 por Estados Unidos desvelan la existencia de mano de obra infantil para el desarrollo de tareas en las explotaciones de aceite de palma.
3. Aceite de palma rico en grasas saturadas
El aceite de palma contiene entorno a un 50% de grasas saturadas, causantes del aumento de los niveles de colesterol.
No se ha conseguido demostrar que el aceite de palma sea un producto tóxico en sí mismo, pero si los perjuicios que provoca el consumo habitual de alimentos que lo contienen.
La Agencia Europea de la Seguridad Alimentaria afirmó que al calentar este aceite a una temperatura superior a 200ºC se producían ácidos grasos que eran capaz de modificar el ADN y provocar cáncer.
No olvides consultar los ingredientes de los alimentos que sueles comprar habitualmente. También puedes consultar el listado de productos y marcas que utilizan aceite de palma.
4. Consumo masivo por su bajo coste
El aceite de palma es un cultivo muy productivo capaz de producir grandes cantidades por hectárea, lo que hace que el precio no tenga competencia.
La compra de productos que utilizan aceite de palma incentiva y promueve la explotación salarial de los trabajadores que la cultivan y procesan. Por ello, te recomendamos la compra de productos en los que se utiliza aceite de oliva o girasol.